Poverty & Social Development: A Caribbean Perspective

Father Fernando Montes, president of the Alberto Hurtado University in Chile and leading academic, reflects in this work on the links between ethics and economics. The fragment selected below is part of an article included in the compilation "La agenda ética pendiente de América Latina" by B.Kliksberg in 2005 and published by the IDB and the Fondo de Cultura Económica. The book can be found at the IDB bookstore as well as all Fondo de Cultura Economica bookstores spread all over the region.

Provengo de un pequeño país que desde los años ochenta ha aplicado ortodoxamente los postulados de una economía de mercado abierto. Los sacrificios iniciales fueron no pequeños pero los éxitos fueron también considerables .Alto crecimientos, baja inflación, finanzas públicas ordenadas, decrecimiento del número de pobres, en los primeros años aumento del empleo etc. Sin embargo, pasado quince años aunque nadie quiere perder lo alcanzado, se constata un creciente descontento y un malestar que abarca no sólo el campo económico. Aunque hemos recuperado la democracia ,en muchos aspectos estamos ante un país más desarticulado, con menos ciudadanos y más consumidores. Hay una pena que se extiende.

Existe el sentimiento que pasamos de un período militar, donde las fuerzas armadas no estuvieron bajo el control político civil, a algo analógico: un grupo de economistas que en cierto modo están por encima del sentir y control ciudadano. En este contexto quisiéramos reanalizar las relaciones entre ética y economía. Procederé en dos partes: En primera constataré ciertos deslizamientos, o cierta evolución en las relaciones entre ética y economía; e la segunda me referiré a ciertos desafíos particulares en la actual coyuntura que vive nuestro país.

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